红豆杉又称紫杉，为红豆杉科红豆杉属常绿乔木。可高达20米,枝条平展或斜上直立、密生;叶片排列成2列,条形镰刀状弯曲,长1—3厘米,上面浓绿色,中肋稍隆起,背面灰绿色,有气孔带两条; 雌雄异株,3—5月开花;果实7—8月成熟;种子广卵圆形,假种皮红色,为第四纪冰川遗留下来的古老树种,在地球上生存已有250万年的历史,其皮、叶、枝、材均可提取紫杉醇。紫杉醇是近年发现的一种低毒、高效、广谱的抗癌新药,是目前疗效最好的抗癌药之一。1997年被补充为国家一级重点保护植物。