乌头属于毛茛科，世界上约有350种，主要分布于北温带。中国约有170种，其中76种是民间药用，大多用于镇痉 镇痛 祛风湿和解热。《本经》: 中风恶风,洗洗汗出,除寒湿痹,咳逆上气,破积聚寒热。其汁煎之名射罔, 杀禽兽。时珍: 治头风喉痹,痈肿疔毒。乌喙 辛, 温, 大毒。二萜类生物碱是植物的活性和有毒成分，也被认为是特征化学成分。二萜生物碱的复杂分子结构和显着的生理活性，乌头碱的广泛临床应用，具有抗炎，免疫抑制，强心，镇痛，抗肿瘤和降血压作用，常用于风湿性关节炎症的临床治疗，瘀伤，高血压和癌症。然而由于其具有强毒性，乌头类中药的临床应用也受到限制。乌头碱生物碱是乌头中药的主要活性成分，也是其有毒成分。