由杰里米史密斯领导的一个研究团队，能源部的橡树岭国家实验室的分子生物物理中心部的负责人领导用分子动力学模拟探测一个有机的化学反应，可能已被认为核糖核酸酸RNA的在早期的生活形式演变的重要性。早期的生活在地球上的RNA组成，而不是脱氧核糖核酸（DNA）。

这种称为核酶的RNA具有的存储遗传信息和催化化学反应的能力,形成生命所必需的两个特点。该研究小组的研究在实验室培养的核酶催化的Diels - Alder反应，它已广泛应用在有机化学。

“生命意味着自我复制的分子，它需要分子和有足够的复杂，这样做，”史密斯说。 “如果类似的Diels - Alderase核酶是能够做有机化学建立复杂的分子，然后可能模拟创造一些像目前的创造生命的基石。”

该研究小组发现的理论解释了为什么的Diels - Alder核酶需要镁的功能。镁离子的浓度直接影响核酶的动作。核酶的内部运动的计算模型使研究人员能够捕获和理解的快节奏的反应细节。探测化学和X射线衍射分析，如传统的实验技术的静态性质，尚未能揭示系统的动态。

“史密斯说，”目前没有镁时，入口关闭，无法产生基材，反应无法进行，我们发现，镁离子结合一个核酶特殊的位置，以保持入口的开放。

凯西喀山通过由能源部/橡树岭国家实验室提供的材料。