在鼻腔粘膜的嗅感觉神经元的感知与空气中的气味是通过末梢受体的帮助而知道气味的。每个感觉神经元的选择之一，只有一个受体基因的表达。选择一个特定的受体基因表达的概率决定多少嗅感觉神经元，共产生这种受体类型。在法兰克福的马克斯普朗克生物物理研究所的科学家们公布了在嗅感觉神经元的气味受体基因的选择的概率是如何监管的一个方面。在基因组中的调控元件调节个人气味受体基因，一个基因簇内选择的概率。这些要素作为基因的选择上开关，但他们不规范是由细胞产生的，一旦选择一个特定的基因表达的受体分子的数量。

气味受体基因在许多动物的基因组中最大的基因familiy：例如，这些基因小鼠基因组包含约1200。这些基因在小鼠基因组，分布在40个数目不等的基因簇和簇包含受体基因的。附近的调控元件调节集群内单个基因的选择。到目前为止，两个这样的调控元件是众所周知的：14号染色体上和7号染色体上的P元素H元素。

马克斯普朗克研究人员发现，使用RNA分析，P元素调节从24嗅觉受体基因群个人基因的选择：在转基因小鼠，缺乏P元素，嗅感觉神经元的概率选择的基因之一会受到影响。 “P元素只能关闭一个基因，以便确定是否一个单元格选择一个受体基因表达。然而，它不会对单个细胞产生的受体分子的数量的影响，它的工作原理，因此，如通断开关，说：“从马克斯 - 普朗克生物物理研究所的彼得Mombaerts。在相同或其他染色体上的P元素不影响其他簇的基因。

P元素的设计损失气味受体基因的选择上有不同的影响：一些基因不再选择，另一些则选择由较少的嗅感觉神经元，和一些基因P元素的情况下仍然完全不受影响。因此，P元素是不是唯一的DNA序列，调节在这24个基因组的基因选择。这也是有限的“到达”的调控元件表示：H和P元素的影响仅限于20万个碱基对。 “我们可以从气味受体基因，这些基因之间的平均距离调控元件的潜在数量的估计，每个集群是由几个要素控制，我们推测，可能有多达150个气味受体基因的调控元件在小鼠基因组的选择，解释说：“Mombaerts。

科学家还不知道如何将这些元素规范集群内的气味受体基因的选择。这可能是特殊的DNA结合位点的调节蛋白停靠。

这一发现可能为测量组织中的RNA水平的新方法“NanoString”。马克斯普朗克研究人员已经能够一气呵成的信使RNA的水平来衡量所有的气味受体基因的一半。与传统方法，可以分析RNA水平，在同一时间只有一个气味受体基因。

这些调查结果采取的科学家更接近了一步，摸清嗅感觉神经元如何选择1200表达的基因之一。 “我们仍然有很长的路要走，在解决这个迷人的神秘集群的安排，可能会起到一定的作用很明显，这个过程并不仅仅涉及一个单一的机制;。嗅觉受体基因的选择可能是在几个层次监管”，推测Mombaerts。